Roteiros de carro a partir de Las Vegas: Red Rock Canyon, Lake Mead e Hoover Dam

Que Las Vegas é a cidade dos cassinos todo mundo sabe. Mas não é só de jogos e construções gigantescas que vive a região. Se você estiver planejando uma viagem para Las Vegas, não deixe de dar uma “fugidinha” para conhecer tudo o que o deserto tem de lindo.

Os 3 passeio que sugiro neste post podem ser feitos no mesmo dia. Mas, se a temperatura estiver agradável e você decidir fazer alguma atividade (trilhas, passeios de barco, tours, etc), talvez precise de mais tempo.

Red Rock Canyon
Distância de Las Vegas: 30km
Valor: USD 7 por veículo de passeio (1 dia)
Horários: diariamente das 6:00 até o pôr do sol (varia em cada estação)
Tempo de passeio: aproximadamente 2 horas (para fazer o trajeto cênico com paradas)

Papi e Mami e as rochas vermelhas ao fundo

Red Rock Canyon é uma área de conservação nacional no estado de Nevada, famosa principalmente pelas suas formações rochosas avermelhadas. A área fica no extremo leste de Mojave, o deserto mais seco dos Estados Unidos.

Esta rocha avermelhada é o Calico Hill, uma das principais atrações do Red Rock.

A área é visitada por mais de dois milhões de turistas anualmente e oferece muitas atrações para quem gosta de atividades outdoor – trilhas, escalada, scrambling, campings e áreas de piquenique. Mas as temperaturas por lá são extremas: podem chegar a -18 graus no inverno e 42 no verão. Ou seja, tem que estar bem preparado e com equipamento certo para qualquer atividade.

Ah, o vento!

Para quem está apenas visitando e não está preparado para as aventuras que o local tem a oferecer, a pedida é fazer o trajeto cênico de 21 km por dentro do parque. É um espetáculo! Quando fomos estava super frio e tinha muito vento, então o passeio de carro foi a melhor opção.

Nesta foto também dá para ver a vegetação super típica do deserto. AMO!

Arenito Asteca é a formação rochosa mais comum no Red Rock Canyon

Lake Mead National Recreation Area
Distância de Las Vegas: 40 km
Valor: USD 20 por veículo de passeio (vale até 7 dias)
Horários: 24 horas por dia/ 7 dias por semana
Tempo de passeio: aproximadamente 2 horas e 30 min (para fazer o trajeto cênico com paradas para fotos e para conhecer o visitor center)

Três dos quatro desertos dos Estados Unidos – Mojave, Grate Basin e Sonora –  cruzam-se no Lake Mead National Recreation Area. Formado pela Hoover Dam (próximo item do post) o lago é o maior reservatório de água dos Estados Unidos e fica no Rio Colorado, abrangendo os estados de Nevada e Arizona. A água do Lake Mead abastece aproximadamente 20 milhões de habitantes na Califórnia, Arizona e Nevada.

Lake Mead é dividido em várias bacias, mas a principal é a Boulder Basin, que fica próxima á Hoover Dam. A sua água vem da neve derretida, que desce das montanhas rochosas para o Rio Colorado. Mas, infelizmente, as mudanças climáticas (menos chuva/neve e altos níveis de evaporação), além do alto consumo de água e energia, faz com o nível do lago fique cada vez mais baixo. Várias marinas já foram fechadas por este motivo.

Apesar dos problemas ecológicos o parque é muito lindo. O Lake Mead National Recreation Area oferece diversas opções de lazer, principalmente na primavera e no verão: passeios de barco, pesca, caiaque, áreas de piquenique, camping e trilhas são algumas delas.

Como era inverno e estava super frio e ventoso, nós optamos pela rota cênica, que começa na entrada de Boulder City e vai até a Hoover Dam. O lago, o céu azul e a vegetação do deserto deixam a paisagem linda. Nós amamos muito!

Hoover Dam
Distância de Las Vegas: 50 km
Valor: ponte e barragem = gratuito/ USD 15 para tour na usina hidroelétrica/ USD 10 para centro de visitação
Horários: tour = das 9h às 15h45 / centro de visitação = das 9h às 16h15
Tempo de passeio: aproximadamente 2 horas (para visitar a ponte e a barragem, sem o tour e o centro de visitação)

Depois de passar pelo Lake Mead, termine o passeio na Hoover Dam. Esta represa, considerada a maior obra dos Estados Unidos, é utilizada para o abastecimento de água e produção de energia elétrica.

Hoover Dam vista da ponte Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge

Algumas curiosidades sobre a mega construção: durou aproximadamente 5 anos (de 1931 a 1936), o custo total foi de 48 milhões de dólares (aproximadamente 676 milhões atuais), fica no Rio Colorado – bem na divisa dos estados de Nevada e Arizona.

Nós não fizemos a visitação da usina, mas caminhamos pela ponte Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge (que tem uma vista linda)  e dirigimos até a parte inferior da represa.

Como a ponte é na fronteira de Nevada e Arizona, é possível ficar com um pé em cada estado. Bem divertido!

Arizona e Nevada têm diferentes fusos horários. Ao caminhar pela ponte, você perde ou ganha uma hora!

A ponte, inaugurada em 2010, possui uma área de pedestres e cruza o Rio Colorado. É muito legal olhar a Hoover Dam lá de cima. Meu pai é engenheiro e ficou encantado com a grandiosidade da obra :).

Turistada atravessando a ponte!

É legal visitar a parte inferior da barragem, pois dá para ver a ponte de outro ângulo. É tudo gigantesco!

Eu e meus pais no mesmo lugar!

Veja também 10 Coisas Para Fazer em Las Vegas.